Wrongfully Convicted US Brothers To Receive $84 Million

AFP

Washington: Two African-American half-brothers who spent 31 years in prison in the southern US state of North Carolina for a crime they did not commit have been awarded $84 million, their lawyer said Monday.

“This is the largest jury verdict ever returned in a wrongful conviction case in the history of the United States,” Des Hogan told AFP.

Henry Lee McCollum and his half-brother Leon Brown, both of whom are intellectually disabled, were convicted of the 1983 rape and murder of an 11-year-old girl.

They were respectively 19 and 15 years old at the time of their arrest and claimed to have been forced to sign confessions.

Their convictions were overturned in 2014 after the discovery of DNA evidence that placed another man at the scene where the girl’s body was found.

McCollum and Brown pursued a federal civil rights case and a jury on Friday awarded them a total of $84 million in compensatory damages, punitive damages and interest.

“The jury sent a message that the old times of ignoring the rights of the poor, the people of color, the marginalised in rural counties, are gone,” Hogan said.

أ ف ب

واشنطن: حصل أخوان أمريكيان غير شقيقين من أصل إفريقي، أمضيا 31 عامًا في السجن في ولاية كارولاينا الشمالية في جنوب الولايات المتحدة لجريمة لم يرتكباها، على تعويض قدره 84 مليون دولار، كما قال محاميهما لوكالة فرانس برس. وأوضح ديز هوغن أن هذا هو أشد حكم صدر عن هيئة محلفين على الإطلاق في قضية إدانة خاطئة في تاريخ الولايات المتحدة.

وأُدين هنري لي مكولوم وأخوه غير الشقيق ليون براون، وكلاهما يعاني إعاقة عقلية، باغتصاب فتاة عام 1983 كانت تبلغ من العمر وقتها 11 عامًا. وكان الأخوان يبلغان 19 و15 عامًا على التوالي وقت القبض عليهما، وقد زعما أنهما أجبرا على توقيع اعترافات. وقال هوغن: إن هيئة المحلفين بعثت برسالة مفادها أن زمن تجاهل حقوق الفقراء والأشخاص الملونين والمهمشين في المناطق الريفية، قد انتهى.