Doubles for Salah and Firmino as Liverpool thrash Porto

Reuters

PORTO: Mohamed Salah struck twice as Liverpool sauntered to a 5-1 victory against injury-struck Porto to seize command of a daunting looking Champions League Group B on Tuesday.

Substitute Roberto Firmino also grabbed a brace as Liverpool negotiated a tricky-looking fixture on paper with ease.

It was a miserable night for Porto — who have now conceded 14 goals in their last three home games against Liverpool — and especially keeper Diogo Costa who produced a woeful display.

Porto were dealt a blow before kickoff when captain and centre back Pepe was injured in the warm-up and the hosts were further handicapped when midfielder Otavio lasted only 13 minutes before hobbling off with a hamstring injury.

Liverpool took ruthless advantage of Porto’s woes with Salah tapping in following a mistake by Costa after 17 minutes and they doubled their lead just before halftime when Sadio Mane scored from close range with Costa again culpable.

Salah made it 3-0 on the hour with a typically neat finish before Porto rallied with Mehdi Taremi heading past Alisson.

Any hope of a late Porto comeback was extinguished, however, when Costa made a mad dash from his goal and substitute Firmino rolled a shot into an empty net.

Porto’s misery was complete when Firmino grabbed his second of the night in the 81st minute.

Liverpool top the group with six points from two games, ahead of Atletico Madrid who have four points.

After being drawn in the toughest group, Liverpool will be hugely satisfied with their start, having beaten Milan in a scintillating opener at Anfield a fortnight ago.

They were far too good for a Porto side who sit third in the table with one point.

GOOD START

“It’s definitely not job done as we have four games to play. We had two good performances, applied ourselves well and got results we deserved,” Liverpool skipper Jordan Henderson, who made his 400th appearance for the club, said.

“It’s a good start but it is far from over.”

Porto’s evening began to unravel when Pepe was unable to start and things spiralled after that.

Liverpool took the lead when the impressive Curtis Jones crossed from the left and, as the goalkeeper fumbled, the ball fell to Salah who could not miss.

Porto dug in and looked as though they would reach halftime still in contention but when keeper Costa bizarrely decided to let a low cross from James Milner across the area, Mane was on hand to core from close range.

There was nothing Costa could have done to stop Salah making it 3-0 on the hour. The only frustration for Liverpool was that they failed to keep a clean sheet as Taremi headed in.

But a rush of blood to the head by Costa quickly allowed Firmino to restore the margin — the keeper comically racing back to try and prevent the shot crossing the line.

Firmino completed the rout when a Salah shot broke to him in the area and he coolly slotted home.

Liverpool have scored at least three goals in their last six matches in all competitions for only the third time in the club’s history and head into this weekend’s big Premier League clash at home to English champions Manchester City on a high.

رويترز

بورتو: سجل محمد صلاح هدفين ليقود ليفربول للفوز 5-1 على بورتو، المبتلى بالإصابات، ويتصدر المجموعة الثانية في دوري أبطال أوروبا لكرة القدم يوم الثلاثاء.

وأضاف البديل روبرتو فيرمينو هدفين أيضا، ليتخلص ليفربول من مواجهة كانت تبدو محفوفة بالمخاطر من الناحية النظرية.

وكانت الليلة حزينة على بورتو الذي استقبل 14 هدفا في آخر ثلاث مباريات على أرضه أمام ليفربول، وتأثر الفريق بأخطاء مكلفة من الحارس ديوجو كوستا.

وتعرض بورتو لضربة قبل البداية عندما أصيب المدافع والقائد بيبي خلال فترة الإحماء، ومني بانتكاسة أخرى بخروج لاعب الوسط أوتافيو بعد مرور 13 دقيقة بسبب إصابة في عضلات الفخذ الخلفية.

واستغل ليفربول الموقف وتابع صلاح كرة مرتدة من الحارس كوستا وسجل الهدف الأول في الدقيقة 17، ثم أضاف العملاق الإنجليزي الهدف الثاني قبل الاستراحة عن طريق ساديو ماني من مدى قريب.

وجعل صلاح النتيجة 3-صفر بعد مرور ساعة من اللعب بإنهاء رائع للهجمة، قبل أن يقلص مهدي طارمي الفارق لأصحاب الأرض.

وأنهى ليفربول أي أمل في انتفاضة لبورتو، حيث أخطأ الحارس كوستا وتقدم عن مرماه، لينجح فيرمينو في إضافة الهدف الرابع.

واكتملت معاناة بورتو عندما سجل فيرمينو الهدف الخامس في الدقيقة 81.

ويتصدر ليفربول المجموعة بست نقاط من مباراتين، بينما يأتي أتليتيكو مدريد في المركز الثاني وله أربع نقاط.

وبعد الوقوع في أصعب مجموعة، سيشعر ليفربول بالرضا بهذه البداية القوية، حيث فاز على ميلان (NASDAQ:VTRS) في لقاء مثير في أنفيلد قبل أسبوعين.

وكان ليفربول أفضل كثيرا من بورتو الذي يحتل المركز الثالث في هذه المجموعة وله نقطة واحدة.

* بداية رائعة

وقال جوردان هندرسون قائد ليفربول الذي خاض مباراته رقم 400 مع النادي “المهمة لم تحسم بعد، إذ يتبقى أربع مباريات. قدمنا أداء جيدا في مباراتين.. وحققنا النتيجة المطلوبة في المباراتين”.

وأضاف “هذه بداية جيدة، لكن الأمور لم تحسم بعد”.

وتقدم ليفربول في النتيجة عندما أرسل كيرتس جونز كرة عرضية وردها الحارس كوستا، ليتابعها صلاح بلمسة واحدة داخل المرمى.

وحاول بورتو البقاء في أجواء اللقاء لكن كوستا فشل في التعامل مع كرة عرضية سهلة من جيمس ميلنر قبل الاستراحة، لتصل إلى ماني ويسجل الهدف الثاني من مدى قريب.

ولم يكن بوسع كوستا أن يفعل شيئا لمنع صلاح من تسجيل الهدف الثالث من انفراد بالمرمى، لكن الشيء المحبط الوحيد لليفربول أنه فشل في الحفاظ على نظافة شباكه بعدما سجل طارمي برأسه.

واستعجل الحارس كوستا في التقدم عن مرماه لتصل الكرة إلى فيرمينو ويعيد فارق الأهداف الثلاثة.

وهز فيرمينو الشباك مرة أخرى عندما تابع تسديدة مرتدة من الدفاع وسدد داخل المرمى من مدى قريب.

وسجل ليفربول ثلاثة أهداف على الأقل في آخر ست مباريات في كل المسابقات، وذلك للمرة الثالثة فقط في تاريخ النادي، وسينال ثقة كبيرة قبل خوض مباراة قمة في الدوري الممتاز أمام مانشستر سيتي حامل اللقب مطلع الأسبوع المقبل.