More than 40 killed in Algeria wildfires, prime minister says
مصرع أكثر من ٤٠ شخصا في حرائق غابات تجتاح شمال الجزائر
FRANCE 24 with AFP and REUTERS
Algeria: Forty-two people, including 25 military men, have died in wildfires that erupted east of the Algerian capital, Algiers, Prime Minister Ayman Benabderrahmane said on Tuesday.
Photographs posted on social media show huge walls of flame and billowing clouds of smoke towering over charred trees in the forested hills of the Kabylie region, east of the capital Algiers.
Algeria joins a string of countries to be hit by major blazes in recent weeks, including Greece, Turkey, Cyprus, Russia and the United States.
President Abdelmadjid Tebboune tweeted his condolences for 25 soldiers who were killed as they rescued people in the areas of Bejaiea and Tizi Ouzou, the epicentre of the blazes.
“It is with great sadness that I have learned of the martyrdom of 25 soldiers after they were successful in rescuing around 100 citizens from the flames in the mountains of Bejaia and Tizi Ouzou,” the president said.
The defence ministry said the actions of the soldiers had “saved 110 people – men, women and children – from the flames”.
State radio said three “arsonists” had been arrested in the northern district of Medea and another in Annaba, in relation to other fires.
More than 70 fires have broken out in 14 states across the north of the country, including 10 particularly around Tizi Ouzou, one of the most populous cities in Kabylie.
An AFP photographer in Tizi Ouzou saw medics carrying away bodies of people killed in the fire.
Meteorologists said the temperature would hit 46C (115F) on Tuesday in a North African country that is also struggling with severe water shortages.
Interior Minister Kamel Beldjoud, on a visit to the northern city, told television that “50 fires starting at the same time is impossible. These fires are of criminal origin”.
The civil protection directorate said 12 northern urban centres were hit by fires.
Arson suspected
Public radio reported the arrest of three suspected arsonists in Medea.
Arson has been blamed for several major fires in recent years in Algeria.
Last month, President Tebboune ordered a bill to stiffen punishments for starting a forest fire, with sentences of up to 30 years in prison – and possible life imprisonment if the fire results in death.
In July, three people were arrested on suspicion of starting fires that devastated 15 square kilometres (six square miles) of forest in the Aures mountains.
In 2020, nearly 440 square kilometres (170 square miles) of forest were destroyed by fire, and several people were arrested on suspicion of arson.
On Monday, the United Nations released a major report showing how the threat from global warming is even more acute than previously thought.
It highlighted how scientists are quantifying the extent to which human-induced warming increases the intensity and/or likelihood of a specific extreme weather event, such as a heatwave or a wildfire.
أ ف ب
الجزائر: قضى 42 شخصا على الأقل هم 17 مدنيا و25 عسكريا، جراء حرائق تجتاح شمال الجزائر وخصوصا منطقة القبائل، وفق ما أعلنت السلطات الثلاثاء مشيرة إلى حرائق مفتعلة أججتها موجة قيظ.
وأودت الحرائق التي بدأت مساء الإثنين ب17 مدنيا في تيزي وزو وسطيف، وفق حصيلة جديدة أعلنها مساء رئيس الوزراء أيمن بن عبد الرحمان.
وكتب الرئيس الجزائري عبد المجيد تبون في حسابه الرسمي على تويتر “ببالغ الحزن والأسى، بلغني نبأ استشهاد 25 فردا من أفراد الجيش الوطني الشعبي بعد أن نجحوا في إنقاذ أكثر من مئة مواطن من النيران الملتهبة بجبال بجاية وتيزي وزو”.
وكانت وزارة الدفاع قد أعلنت في بيان مساء الثلاثاء مصرع 18 عسكريا وإصابة 13 آخرين فيما كانوا يشاركون في إخماد الحرائق، لافتة الى أن تدخلهم اتاح “إنقاذ 110 مواطنين بين نساء ورجال وأطفال من السنة النيران”.
وصرّح وزير الداخلية كمال بلجود الذي ذهب برفقة وفد وزاري إلى تيزي وزو، واحدة من أكثر المدن تعدادا للسكان في منطقة القبائل أن “اندلاع 50 حريقا في الوقت نفسه أمر مستحيل. هذه الحرائق مفتعلة”.
وأعلن رئيس الوزراء أيمن بن عبد الرحمان اندلاع أكثر من 70 حريقا في 18 ولاية في شمال البلاد.
وذكرت الحماية المدنية في بيان على تويتر أن حرائق اندلعت أيضا في غابات 13 ولاية أخرى أهمها في جيجل والبويرة وسطيف وخنشلة وقالمة وبجاية، وجميعها في شرق البلاد.
– توقيف أربعة “مشعلي حرائق” –
أعلنت الإذاعة الجزائرية العامة الثلاثاء، توقيف ثلاثة من “مشعلي حرائق” في مدينة المدية (شمال) حيث اندلع حريق أيضا. فيما أعلنت وكالة الأنباء الجزائرية توقيف رابع في عنابة.
وأوضح محافظ الغابات في ولاية تيزي وزو يوسف ولد محمد أن الرياح ساهمت في انتشار الحرائق وكذلك الجفاف، مما جعل عملية الاخماد معقدة جدا، وفق ما نقلت عنه الوكالة الجزائرية.
وكانت نشرة خاصة للأحوال الجوية حذرت من موجة حر شديد وحرارة تفوق الأربعين درجة في شمال البلاد حيث اندلعت الحرائق.
ونشر سكان في تيزي وزو عبر مواقع التواصل الاجتماعي صورا للحرائق وهي تقترب من بيوتهم بعدما التهمت مساحات كبيرة من حقول الزيتون المجاورة.
وشاهد مصوّر وكالة فرانس برس مصابا مغطى بالضمادات والرماد يسير في أحد شوارع تيزي وزو وآخرين محمولين على نقالات.
واطلقت دعوات على وسائل التواصل الاجتماعي لإمداد المستشفيات ومراكز توفير الرعاية الصحية بضمادات ومراهم لمعالجة الحروق نظرا للنقص الحاد في هذه المستلزمات.
وخلال جلسة لمجلس الوزراء في 25 تموز/يوليو، أمر الرئيس عبد المجيد تبون بصوغ مشروع قانون يعاقب المسؤولين عن إشعال الحرائق في الغابات، بأحكام تصل إلى 30 عاما في السجن أو حتى السجن مدى الحياة إذا تسبب الحريق في مقتل أشخاص.
واوائل تموز/يوليو، قبض على ثلاثة أشخاص يشتبه في ضلوعهم في إشعال حرائق دمرت 1500 هكتار من الغابات في أوراس (شمال شرق الجزائر).
وشهد شرق الجزائر حرائق كبيرة التهمت عشرات الهكتارات خصوصا في منطقة الأوراس، كما قضت النيران على مساحات كبيرة من غابات الأرز في محمية الشريعة على بعد 60 كيلومترا غرب العاصمة.
وتضم الجزائر وهي أكبر دولة إفريقية 4,1 ملايين هكتار من الغابات فقط مع نسبة إعادة تشجير متدنية بلغت 1,76%.
وتشهد البلاد حرائق غابات سنويا، وقد أتت النيران العام 2020 على حوالى 44 ألف هكتار.
