Facebook no longer banning posts calling the coronavirus ‘man-made’

Reuters

NEW YORK – Facebook Inc is no longer removing posts that claim the coronavirus that causes COVID-19 was man-made amid renewed debate over its origins.

“In light of ongoing investigations into the origin of COVID-19 and in consultation with public health experts, we will no longer remove the claim that COVID-19 is man-made from our apps,” said a Facebook spokeswoman in an emailed statement.

“We’re continuing to work with health experts to keep pace with the evolving nature of the pandemic and regularly update our policies as new facts and trends emerge.”

The rule change, first reported by Politico, comes as U.S. President Joe Biden announced he has ordered aides to find answers to the origin of the virus. He said on Wednesday that U.S. intelligence agencies are pursuing rival theories potentially including the possibility of a laboratory accident in China.

Social media companies have faced pressure to combat health misinformation on their sites during the pandemic. Facebook has said it has removed more than 16 million pieces of content from its apps for breaking rules on COVID-19 and vaccine misinformation.

The company announced in February that it had expanded the types of claims it would remove from its platforms, including that the virus was man-made.

The Facebook spokeswoman said the company regularly updates the list of claims it removes based on the advice of health experts.

COVID-19 has killed more than 3.6 million people worldwide. The first reported cases emerged in the central Chinese city of Wuhan in late 2019 but the origin of the virus remains contested among experts.

Earlier this week, U.S. government sources said a still-classified U.S. intelligence report circulated during former President Donald Trump’s administration alleged that three researchers at China’s Wuhan Institute of Virology became so ill in November 2019 that they sought hospital care. The source of that early intelligence or how reliable U.S. agencies rate it is not known.

رويترز

أعلن موقع التواصل الاجتماعي فيسبوك توقفه عن إزالة المنشورات التي تدعي أن فيروس كورونا من صنع الإنسان وسط تجدد الجدل حول منشأ الفيروس.

وقالت المتحدثة باسم فيسبوك في بيان عبر البريد الإلكتروني، إنه في ضوء التحقيقات الجارية في أصل فيروس كورونا وبالتشاور مع خبراء الصحة العامة، لن نزيل بعد الآن المنشورات التي تدعي بأن فيروس كورونا من صنع الإنسان من تطبيقاتنا.

وأضافت “نحن نواصل العمل مع خبراء الصحة لمواكبة الطبيعة المتطورة للوباء وتحديث سياساتنا بانتظام مع ظهور حقائق واتجاهات جديدة”.

يأتي تغيير القاعدة في الوقت الذي أعلن فيه الرئيس الأميركي جو بايدن أنه أمر مساعديه بالعثور على إجابات لأصل الفيروس.

وقال يوم الأربعاء إن وكالات المخابرات الأميركية تتبع نظريات متنافسة من المحتمل أن تشمل احتمال وقوع حادث معمل في الصين.

وواجهت شركات التواصل الاجتماعي ضغوطًا لمكافحة المعلومات الصحية الخاطئة على مواقعها أثناء الوباء.

وقال فيسبوك إنه أزال أكثر من 16 مليون منشور من تطبيقاته لخرق القواعد الخاصة بفيروس كورونا بجانب المعلومات المضللة عن اللقاحات.

وأعلنت الشركة في فبراير أنها وسعت أنواع الادعاءات التي ستزيلها من منصاتها، بما في ذلك أن الفيروس من صنع الإنسان.