Liverpool stun Leipzig to snap losing run

Reuters

Budapest: Liverpool’s Mohamed Salah and Sadio Mane were on target to snap a three-match losing run as their side stunned RB Leipzig 2-0 in the Champions League Round of 16 first-leg on Tuesday. Juergen Klopp has written off his team’s chances of winning back-to-back Premier League titles after they lost three successive domestic matches but they are alive in Europe.

They gained a clear advantage in their tie going into the March 10 return leg thanks to two blunders by Leipzig. Salah easily intercepted a back pass by Leipzig’s Marcel Sabitzer to put the Reds ahead in the 53rd minute and on course for their first win in any competition since late January.

Mane then pounced on another mistake when Nordi Mukiele failed to clear a long ball five minutes later, leaving the Germans stunned in Budapest’s Puskas Arena where the game had been relocated due to COVID-19 restrictions in Germany. “It was an important game for us, a tough game,” Liverpool captain Jordan Henderson said. “Keeping a clean sheet was important for us.

“We just want to keep going and keep fighting every time we play. There have been a lot of difficult situations throughout the season, but we’ve just got to take each game as it comes and take things one step at a time. A good win but it’s only half the job done,” he added.

BETTER START

The Germans had the better start and Dani Olmo’s downward header in the fifth minute bounced off the base of the post. With Leipzig defending high, Liverpool initially tried to slice through with deep crosses and one of them found Salah in the 15th but his chip was blocked by keeper Peter Gulacsi.

Andy Robertson then tried his luck with an audacious 40-metre lob that almost caught Gulacsi out of position but the Reds had to wait until Salah capitalised with their first chance of the second half.

Leipzig coach Julian Nagelsmann then saw his players gift another goal with Mukiele’s error and Mane’s crisp finish. The Germans, who came into the match on a four-game winning run in all competitions, were largely toothless in attack following the goals until Tyler Adam’s miss in stoppage time.

“In the return leg we have to pick up where we left off. Then we will have chances,” Sabitzer said, adding that Leipzig had played a good game apart from the two errors. “It would be better if we had scored but we believe that we have the quality,” he added.

رويترز

بودابست: سجل ليفربول هدفين متتاليين في بداية الشوط الثاني بواسطة محمد صلاح وساديو ماني ليصعق رازن بال شبورت لايبزيج 2-صفر في ذهاب دور الستة عشر لدوري أبطال أوروبا لكرة القدم يوم الثلاثاء.

وتضاءلت فرص فريق المدرب يورجن كلوب في الاحتفاظ بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز بعد الخسارة في ثلاث مباريات متتالية.

لكن ليفربول حصل الآن على أفضلية كبيرة قبل خوض مباراة الإياب أمام الفريق الألماني في العاشر من مارس آذار، رغم واقع أنه حقق الفوز بعد خطأين دفاعيين.

وخطف صلاح بسهولة تمريرة مارسيل سابيتسر الخلفية ليضع ليفربول في المقدمة في الدقيقة 53 ويمهد الطريق لأول انتصار للفريق في أي مسابقة منذ أواخر يناير كانون الثاني.

واستفاد ماني من خطأ آخر حين أخفق نوردي موكيلي في تشتيت كرة طويلة بعد خمس دقائق ليصبح الفريق الألماني في ورطة حقيقية على ملعب بوشكاش في بودابست حيث أقيمت المباراة بعد نقلها بسبب قيود احتواء فيروس كورونا في ألمانيا.

وقال جوردان هندرسون قائد ليفربول “كان الفوز مهما لنا وكانت مباراة صعبة. كان من المهم لنا الخروج بشباك نظيفة”.

وأضاف “كنا نريد فقط مواصلة التقدم ومواصلة القتال في كل مباراة نلعبها. تعرضنا للعديد من المواقف الصعبة خلال الموسم، لكن يجب التعامل مع كل مباراة بمفردها ونقطع خطوة واحدة تلو الأخرى”.

وتابع “هذا فوز مهم لكن أدينا نصف المهمة فقط”.

* بداية قوية

وبدأ لايبزيج المباراة بشكل أفضل وكاد داني أولمو أن يسجل بضربة رأس في الدقيقة الخامسة، لكن الكرة ارتدت من القائم.

ومع لجوء لايبزيج إلى الدفاع المتقدم، حاول ليفربول في البداية التعامل مع ذلك عن طريق الكرات الطويلة، وكاد بالفعل صلاح أن يسجل في الدقيقة 15 لكن الحارس بيتر جولاتشي أنقذ الفرصة ببراعة.

وحاول آندي روبرتسون الظهير الأيسر ليفربول التسجيل بتسديدة ساقطة من 40 مترا كادت أن تخدع الحارس جولاتشي المتقدم عن مرماه، لكن الفريق الإنجليزي انتظر حتى الدقيقة 53 ليسجل من أول فرصة في الشوط الثاني.

وشاهد يوليان ناجلزمان مدرب لايبزيج خطأ دفاعيا جديدا من لاعبيه ووصلت الكرة إلى ماني الذي سجل ببراعة من انفراد بالمرمى.

ودخل لايبزيج المباراة منتشيا بسلسلة من أربعة انتصارات ورغم أنه سدد في القائم في البداية، لكنه بدا بلا أنياب هجومية عقب الهدفين حتى أهدر تايلر آدمز فرصة في الوقت المحتسب بدل الضائع.

وقال سابيتسر في إشارة إلى ارتكاب خطأين في هدفي ليفربول “في مباراة الإياب يجب أن نصلح الأخطاء وسنملك فرصة بعد ذلك”.

وأضاف “كان من الأفضل أن نسجل لكننا نثق أننا نملك الإمكانات”.