Xavi: Qatar will host a historic World Cup

AFP – Madrid:

Xavi Hernandez, who is coaching Al-Sadd in Qatar, says his “primary goal” is to coach Barcelona where he won a host of trophies, but he is focused on his current job.

Xavi also said he was “fine” after testing positive for coronavirus.

Xavi, who played for Al-Sadd from 2015 to 2019 and then became coach, also said he thought Qatar would host a “historic” World Cup in 2022.

“It will be an historic Cup, without a doubt. People are going to be surprised at what the country is like. In general, there are a lot of prejudices and a lot of unfounded criticism. Qatar has everything: a small, hospitable and generous country,” he said.

He added that he looked forward to seeing former Barcelona teammate Lionel Messi playing at the World Cup.

“I see Leo playing until he wants to. Physically, he’s fast, strong, a competitive beast, a physical animal. I have no doubt that he will play at Qatar 2022,” Xavi said.

“I do not hide, and I have always said, that my primary goal, when it happens, is Barca. It’s my home and would be a dream,” said Xavi in an interview published Tuesday in the Madrid sports newspaper Marca.

“But now I am focused on Al-Sadd, excited about the new season. When Barca comes, in the short or long term, it will come,” he said, adding that he did not want to destabilise the current coach, Quique Setien.

“Above all, we have to respect Quique Setien and I wish the team all the best,” said Xavi. “Sometimes Barca plays very well, sometimes well, and sometimes not so well. But I like Setien’s idea, now and with his previous teams: to dominate and to make a beautiful game.”

Xavi’s name has come up repeatedly as a replacement for Setien, but club president Josep Maria Bartomeu insists he is sticking with his current coach.

“I have an excellent relationship with Xavi and we talked about many issues. But next year Quique Setien has a contract and he is the one we hired,” Bartomeu told Barcelona-based sports newspaper Mundo Deportivo on Sunday.

Xavi has been quarantined in Qatar after catching COVID-19.

“I feel good, although isolated, logically. And I’m looking forward to training soon,” he said.

مدريد (أ ف ب)

أكد تشافي أنه يستمتع بحالة صحية جيدة بعدما كان أعلن السبت الماضي أنه أصيب بفيروس كوفيد – 19. وقال تشافي في مقابلة مع صحيفة “ماركا” اليومية الإسبانية “أشعر بأنني في حالة جيدة، على الرغم من العزل الصحي. أتطلع بفارغ الصبر إلى العودة سريعا لتدريب فريقي” الذي انضم إلى صفوفه كلاعب عام 2015 قبل أن يستلم إدارته الفنية العام الماضي وجدد مطلع الشهر الحالي عقده معه حتى موسم 2020-2021.

كما دافع تشافي عن نهائيات كأس العالم 2022 التي ستقام في قطر، وقال “ستكون كأس عالم تاريخية بلا شك، سيتفاجأ الناس بما هي عليه البلاد. عموما، هناك الكثير من الانتقادات لا أساس لها من الصحة، قطر لديها كل شيء: بلد صغير مضياف وسخي”.

وختم تشافي حديثه قائلا “ليو (قائد برشلونة الدولي الأرجنتيني ليونيل ميسي)، أرى أنه سيواصل اللعب طالما لديه الرغبة في ذلك. بدنيا، هو سريع وقوي، إنه وحش منافسة، ليس لدي شك في أنه سيلعب في كأس العالم 2022”.

** أركز على السد

واعترف لاعب الوسط الأسطوري السابق لنادي برشلونة الإسباني لكرة القدم بأن “هدفي الرئيسي كان ولا يزال هو تدريب “النادي الكاتالوني في يوم من الأيام، رغم أنه يركّز في الوقت الحالي على قيادة نادي السد. لا أخفي ذلك، وقلتها دائما، هدفي الرئيسي، عندما يمكن تحقيقه، هو برشلونة”. وأضاف تشافي الذي دافع عن ألوان برشلونة من 1998 إلى 2015 “هذا هو بيتي، وسيكون (تدريبه) حلما”. وتابع “لكن اليوم، أركز على السد، في انتظار الموسم المقبل. عندما سيتعين علي القدوم إلى برشلونة، سواء كان ذلك لفترة قصيرة أو طويلة، سأحضر”. وأردف قائلا “قبل كل شيء، يجب أن أحترم كيكي سيتيين (مدرب برشلونة الحالي، المهدد بالإقالة) وأتمنى للفريق كل التوفيق”.

** أحب أفكار سيتيين

وأوضح تشافي الذي ظهر اسمه مجددا كمرشح لاستلام الإدارة الفنية للبلاوغرانا عقب خسارة لقب الليغا هذا الموسم لصالح الغريم التقليدي ريال مدريد “في بعض الأحيان يلعب برشلونة بشكل جيد جدا، وأحيانا أخرى بشكل جيد، وفي بعض الأحيان لا يلعب بشكل جيد. لكنني أحب أفكار سيتيين الحالية ومع الفرق التي دربها سابقا: السيطرة وتقديم أسلوب لعب ممتع”.

وكان رئيس برشلونة جوزيب ماريا بارتوميو قال في مقابلة مع صحيفة “إل موندو ديبورتيفو” الرياضة اليومية “لدي علاقات ممتازة مع تشافي ونتحدث عن العديد من المواضيع. لكن في العام المقبل لدينا عقد مع كيكي سيتيين”.