Qatar and the US .. Distinguished stations on the road of strategic partnership

QNA
Doha: In the framework of the strength of ties between Qatar and the United States, Amir H H Sheikh Tamim bin Hamad Al-Thani begins today an official visit to the United States of America.

Amir will meet US President Donald Trump in the White House on Tuesday to discuss enhancing strategic cooperation between the two countries in different fields, and to exchange views on the latest regional and international developments.

The Amir is also set to meet with several officials at the US administration and members of Congress. The visit will also see the signing of many Memorandums of Understanding and agreements in the fields of defense, energy, investment, and aerial transport.

The White House said that the visit will contribute to enhancing economic and security ties, in addition to discussing the latest regional developments, security cooperation, and counter-terrorism issues.

The visit is a new milestone in the strategic ties the two countries enjoy and will contribute to establishing stability and security regionally as well as on a global level. It also coincides with many regional and international developments that require further consultation and coordination between the two sides.

Qatari-US ties stretch back all the way to 1972, when diplomatic relations were first established following the independence of Qatar. Ties developed rapidly in the 90s, in light of the strategic partnership in the economy, investment, defense, and culture. The last visit of Amir to the US was in 2018, when he met with Trump who stressed on the strength of bilateral ties.

The strategic dialogue between the two countries, which saw two rounds so far, is a reflection of the strength of bilateral ties in all fields. A joint statement on the outcomes of the latest round of talks saw both sides express their support to expanding bilateral ties and cooperation. The two sides stressed their commitment to enhancing commerce and investment, highlighting the strength of bilateral trade. The State of Qatar highlighted that the US is its biggest trading partner in terms of import, with 18 percent of Qatar’s total imports coming from the US in 2018.

The Qatari-American relations have been strong and well established for more than 45 years. Qatar has a distinct position on the US relations map as an ally, a strategic partner and a reliable friend of the United States. These ties have developed significantly since the 1990s, especially in the fields of economy, investment, defense and culture.

The two countries have extensive economic ties; Qatar organized in Doha last October the Qatar-US Business Forum, during which they discussed ways to enhance mutual investments, trade and economic cooperation relations. In parallel with the visit of Amir to the US last April, Qatar organized an economic roadshow in a number of US cities which resulted in the signing of a number of memoranda of cooperation and trade agreements which establish effective partnerships and joint investments that benefit both sides.

Qatar’s investments in the US are estimated at tens of billions of dollars in sectors such as technology, media, energy, real estate and others. These investments currently absorb about 1 million jobs and economic cooperation exceeds $125 billion. Both countries seek to double that sum in the coming years.

Qatar Petroleum has announced that it intends to invest at least $20 billion in the US over the next few years. Qatar Airways has allocated nearly $92 billion to support the US economy by purchasing 332 US-made aircrafts, providing more than 527,000 jobs.

Qatar Investment Authority and Douglas Emmett recently announced a further $365 million acquisition of The Glendon, a residential community in Westwood California. This comes in line with the authority’s announcement to extend investments worth $45 billion dollars around the US in the coming years.

The United States is the sixth largest trading partner of Qatar, trade between the two countries reached about $6 billion last year. The Qatari market has 650 US companies, of which 117 are with 100% U.S. capital and 55 are operating under the umbrella of the Qatar Financial Center, and the rest joint ventures.

Qatar has approximately 15,000 US citizens, of whom about 5,000 are employed in high-skilled jobs within the private sector.

Cooperation between the two countries also includes the educational sector, with Qatar hosting branches of a group of some of the top American universities, such as Weill Cornell Medical College, Texas A&M University, Northwestern, Carnegie Mellon, Georgetown and Virginia Commonwealth. There are more than 1,200 Qatari students currently studying in various disciplines and degrees at American universities.

The Qatari-US cooperation was not limited to trade, investment and culture, but also extended to the humanitarian field. Qatar donated $130 million to help those affected by Hurricane Katrina and Hurricane Harvey, in a sign that the bilateral relations between the two countries are mainly aimed at serving the interests of their people and helping each other overcome the challenges and take advantage of all available opportunities.

Although the areas of cooperation between the Qatari and the US cover many economic, military, security, cultural and other sectors, the visit of Amir to Washington represents a perfect opportunity to review what has been achieved recently, and how to move forward to new aspects of cooperation and partnership, thus providing more fruitful opportunities of mutual benefits for the two countries and their friendly peoples, which would contribute to enhancing peace, security and stability around the world.

في إطار العلاقات الوطيدة والتشاور المتواصل بين البلدين الصديقين، يبدأ حضرة صاحب السمو الشيخ تميم بن حمد آل ثاني أمير البلاد المفدى، اليوم زيارة رسمية للولايات المتحدة الأمريكية الصديقة، وسيلتقي سموه حفظه الله خلال الزيارة مع فخامة الرئيس دونالد ترامب رئيس الولايات المتحدة الأمريكية في البيت الأبيض بعد غد الثلاثاء لبحث أوجه تطوير التعاون الاستراتيجي القائم بين البلدين في مختلف المجالات، وتبادل الآراء حول أبرز المستجدات في المنطقة والعالم.

ومن المقرر أن يعقد سمو الأمير المفدى خلال الزيارة أيضا لقاءات مع عدد من كبار المسؤولين بالإدارة الأمريكية وأعضاء الكونغرس، كما تشهد الزيارة التوقيع على اتفاقيات ومذكرات تفاهم تتعلق بالدفاع والطاقة والاستثمار والنقل الجوي.

وقد أعلن البيت الأبيض أن الزيارة تندرج في إطار الشراكة طويلة الأمد بين الولايات المتحدة ودولة قطر، وستسهم في تعزيز العلاقات الاقتصادية والأمنية القوية التي تربط البلدين، وتوقع أن يبحث سمو الأمير المفدى وفخامة الرئيس الأمريكي التطورات الإقليمية والتعاون الأمني وقضايا مكافحة الإرهاب.

وتشكل الزيارة محطة جديدة على طريق بناء وتعزيز التعاون الاستراتيجي والتشاور المتواصل بين القيادتين والبلدين الصديقين بما يخدم أهدافهما ومصالحهما المشتركة، ويسهم في تحقيق الاستقرار والأمن الإقليمي والسلام العالمي.

وتتزامن زيارة حضرة صاحب السمو الشيخ تميم بن حمد آل ثاني أمير البلاد المفدى للولايات المتحدة مع العديد من التطورات والمستجدات المتعلقة بالقضايا الإقليمية والدولية ذات الاهتمام المشترك، والتي تتطلب المزيد من التشاور والتنسيق بين الجانبين.

وتأتي زيارة سمو الأمير للولايات المتحدة في سياق العلاقات المتينة والتشاور الاستراتيجي بين القيادتين والبلدين الصديقين، خاصة وأن دولة قطر تحتل مكانة متميزة على خريطة العلاقات الأمريكية مع مختلف دول العالم.

وتعود بدايات العلاقات القطرية الأمريكية إلى عام 1972، بعد إقامة علاقات دبلوماسية بين البلدين في أعقاب استقلال قطر، لكنها تطورت بشكل كبير ومتميز منذ التسعينات من القرن الماضي في ظل الشراكات الاستراتيجية في المجالات الاقتصادية والاستثمارية والعسكرية والثقافية، وقد أصبحت زيارات حضرة صاحب السمو أمير البلاد المفدى إلى الولايات المتحدة دائمة ومتواصلة كل عام وتحظى بقدر كبير من الأهمية، وترحيب من مختلف الأوساط في الولايات المتحدة ، وكان آخر هذه الزيارات في أبريل من العام 2018 ، حيث التقى سموه في البيت الأبيض مع فخامة الرئيس دونالد ترامب الذي أكد حينها أن علاقات بلاده مع الدوحة تسير بشكل ممتاز.

ويعتبر الحوار الاستراتيجي بين حكومتي البلدين والذي عقدت منه جولتان حتى الآن خير دليل على خصوصية العلاقات بين الدوحة وواشنطن وحرص الجانبين على دعمها وتعزيزها في كافة المجالات، ويؤكد الحوار الاستراتيجي بين الطرفين أن ما يربط بين قطر والولايات المتحدة هو شراكة استراتيجية لم يسبق أن عقدتها واشنطن مع أي دولة عربية، وهي شراكة تشمل السياسة والاقتصاد والثقافة والاستثمار والتعاون الأمني والعسكري والدفاعي.

وكانت الجولة الثانية من هذا الحوار قد عقدت بالدوحة في يناير الماضي، وتناولت مختلف جوانب العلاقات الثنائية القوية القائمة بين البلدين والتعاون في مجالات الأمن الإقليمي والدفاع والتعليم والثقافة وإنفاذ القانون ومكافحة الإرهاب والتعاون التجاري وقضايا الطاقة والعمل.

وفي بيان مشترك بنتائج الحوار عبرت كل من دولة قطر والولايات المتحدة عن دعمهما القوي لتوسيع العلاقات الثنائية والتزامهما المشترك بتعزيز التعاون والسلام والرخاء العالميين.. وشدد البلدان على التزاماتهما بتعزيز التجارة والاستثمار، ونوها بتنامي وقوة العلاقات التجارية الثنائية.. وأكدت دولة قطر أن الولايات المتحدة تمثل شريكها الأكبر في مجال الاستيراد حيث إن 18% من جميع واردات قطر أتت منها في عام 2018.

وتتصف العلاقات القطرية الأمريكية بأنها علاقات قوية وراسخة وتمتد لأكثر من 45 عاما، وتحتل دولة قطر مكانة متميزة ومتقدمة على خريطة العلاقات الأمريكية، باعتبارها حليفاً وشريكاً استراتيجيا وصديقاً موثوقاً للولايات المتحدة. وقد شهدت هذه العلاقات تطوراً كبيراً منذ التسعينيات من القرن الماضي وخاصة في المجالات الاقتصادية والاستثمارية والعسكرية والثقافية.

وتربط البلدين علاقات اقتصادية واسعة النطاق، ومن أجل تعزيزها وتطويرها، نظمت دولة قطر في الدوحة خلال أكتوبر الماضي، منتدى الأعمال القطري-الأمريكي، الذي تم خلاله التباحث في سبل تعزيز الاستثمارات المتبادلة وعلاقات التعاون التجاري والاقتصادي. وبالتزامن مع زيارة سمو الأمير المفدى للولايات المتحدة في أبريل من العام الماضي، نظمت قطر جولة الحراك الاقتصادي بعدد من المدن الأمريكية الكبرى، والتي أسفرت عن توقيع مجموعة من مذكرات التعاون والاتفاقيات التجارية التي تؤسس لشراكات فاعلة واستثمارات مشتركة تصب في مصلحة الجانبين.

وتقدر استثمارات قطر في الولايات المتحدة بعشرات المليارات من الدولارات، وتشمل قطاعات متعددة مثل التكنولوجيا، الإعلام، الطاقة، العقارات وغيرها، وتستوعب هذه الاستثمارات في سوق العمل الأمريكي حاليا حوالي مليون وظيفة، ويفوق التعاون الاقتصادي بين الدولتين 125 مليار دولار، وتتطلع الدولتان لمضاعفة هذا التعاون خلال السنوات القادمة.

وفي هذا السياق أعلنت شركة قطر للبترول، عزمها استثمار 20 مليار دولار على الأقل بالولايات المتحدة على مدى السنوات القليلة المقبلة، كما خصصت الخطوط الجوية القطرية نحو 92 مليار دولار لدعم الاقتصاد الأمريكي من خلال شراء 332 طائرة أمريكية الصنع بما أسهم بتوفير أكثر من 527 ألف فرصة عمل. وأعلن جهاز قطر للاستثمار ومجموعة دوغلاس إيميت الأمريكية مؤخرا الاستحواذ على مشروع جليندون – المجمع السكني في ويستوود بولاية كاليفورنيا الأمريكية بقيمة 365 مليون دولار، ويأتي هذا الاستحواذ تماشيا مع ما أعلنه الجهاز مسبقاً عن عزمه ضخ استثمارات بقيمة 45 مليار دولار في جميع أنحاء الولايات المتحدة خلال الأعوام المقبلة.

وتعد الولايات المتحدة سادس أكبر شريك تجاري لدولة قطر، وقد بلغ حجم التبادل التجاري بين الدولتين ما يقارب 6 مليارات دولار العام الماضي ، وتعمل في السوق القطري 650 شركة أمريكية ، منها 117 شركة برأس مال أمريكي مائة بالمائة و55 شركة تعمل تحت مظلة مركز قطر للمال والباقي شركات برؤوس أموال مشتركة .. ويوجد بدولة قطر ما يقارب 15 ألف مواطن أمريكي، منهم حوالي خمسة آلاف يعملون في وظائف تتطلب كفاءات ومهارات عالية وذلك ضمن القطاع الخاص.

ويشمل التعاون بين البلدين القطاع التعليمي أيضاً، حيث تستضيف قطر فروعا لمجموعة من أرقى الجامعات الأمريكية،التي تحتل الصف الأول في قوائم الجامعات الدولية، وهي جامعات وايل كورنيل للطب، وتكساس، ونورث ويسترن، وكارنيجي ميلون، وجورجتاون، وفرجينيا كومنولث، وهناك أكثر من 1200 طالب قطري يدرسون حاليا في مختلف التخصصات والدرجات العلمية بالجامعات الأمريكية.

ولم يقتصر التعاون القطري- الأمريكي على مجالات التجارة والاستثمار والثقافة فحسب، بل امتد ليشمل المجال الإنساني أيضاً حيث تبرعت دولة قطر بما قيمته مائة وثلاثون مليون دولار لمساعدة متضرري إعصار كاترينا وإعصار هارفي، في مؤشر يؤكد أن العلاقات الثنائية بين البلدين تهدف بشكل أساسي لخدمة مصالح شعبيهما ومساعدة بعضهما في التغلب على التحديات والاستفادة من كافة الفرص المتاحة.

وعلى الرغم من أن مجالات التعاون بين الجانبين القطري والأمريكي تغطي العديد من القطاعات الاقتصادية والعسكرية والأمنية والثقافية وغيرها، فإن زيارة سمو الأمير المفدى لواشنطن تعتبر فرصة مناسبة لاستعراض ما تم إنجازه وما تحقق في هذا المضمار خلال الفترة الماضية، وما يتطلع إليه المسؤولون بالبلدين من فتح آفاق جديدة للتعاون والمشاركات الاستراتيجية بين الدولتين، وبما يوفر المزيد من الفرص المثمرة والمنافع المشتركة للبلدين وشعبيهما الصديقين، وصالح السلام والأمن والاستقرار في العالم.