Global coronavirus deaths pass 150,000

Agencies 

World coronavirus deaths surged past 150,000 Friday as US President Donald Trump accused China of continuing to cover up its toll, even after Beijing revised figures sharply upward for Wuhan, the original epicenter of the global pandemic.

COVID-19 fatalities mounted in the United States and hard-hit Western Europe countries, but fresh data on rising infections and deaths in Africa showed the virus is leaving no continent uscathed in its global march.

More than half of humanity — 4.5 billion people — were confined to their homes, with evidence mounting of social distancing’s success in slowing the pandemic.

But widespread nervousness remained over when and how to ease confinement measures to revive the world economy, battered by what the International Monetary Fund has dubbed the “Great Lockdown.”

More than 2.2 million cases of COVID-19 have been reported in 193 countries and territories, according to figures collected by AFP from national authorities and information from the World Health Organization (WHO).

The figures probably reflect only a fraction of the actual number of infections however, because many countries are testing only the most serious cases.

For example, a new Stanford University study testing Silicon Valley residents for viral antibodies suggested that the true number of COVID-19 infections was at least 50 times higher than the official figure.

The daily number of confirmed deaths across the globe remained high at over 8,800. Out of more than 150,000 total deaths since the outbreak erupted, the United States has recorded 36,773, Italy 22,745, Spain 19,478 and France 18,681.

Illustrating the increasing threat in countries less in focus, Africa reported its 1,000th death on Friday.

China meanwhile raised its estimate of deaths to 4,636 on Friday. That came after it increased the official toll for the city of Wuhan by 1,290 — a precise 50.0 percent — to 3,869.

Trump, who has been accused of reacting too slowly to the coronavirus threat, alleged that Beijing’s numbers were still not accurate.

“It is far higher than that and far higher than the U.S., not even close!” Trump tweeted.

Trump did not offer evidence, but pressure has mounted in recent days on Beijing to come clean over its handling of the original outbreak.

US media has reported suspicions that the virus came not from a Wuhan wet market as first claimed, but from a poorly managed nearby research facility studying bat-related diseases including coronaviruses.

Leaders in France and Britain have also questioned China’s management of the crisis, and French President Emmanuel Macron said it would be “naive” to think Beijing had handled the pandemic well.

Beijing hit back earlier Friday, insisting there had been no cover-up.

“There has never been any concealment, and we’ll never allow any concealment,” a foreign ministry spokesman said.

Governments around the world are grappling with the question of when to reopen society, seeking a life-and-death balance between unfreezing stalled economies and preventing a second deadly coronavirus wave.

Germany became the latest country to unveil plans to lift some restrictions, taking on the delicate task of reopening without triggering a new wave of infections.

The government declared its outbreak “under control” and said select small shops will be allowed to reopen Monday and some children would return to school within weeks.

Infection rates there “have sunk significantly,” Health Minister Jens Spahn said Friday.

Switzerland, Denmark and Finland were also gradually re-opening shops and schools, and even in hard-hit Italy, people began emerging from lockdown, with Venice residents strolling around quiet canals stripped of their usual throngs of tourists.

But Japan, Britain and Mexico all expanded current restrictions.

And in Russia, recorded infections topped 32,000 as President Vladimir Putin warned that “the risks surrounding the epidemic’s spread are still very high, not just in Moscow but in many other Russian regions”.

In the United States, a more complex picture was emerging.

Trump, whose reelection in November could hinge on how fast US life returns to normal, appeared to endorse protests against stay-at-home orders in several states — although he has officially left it to governors to decide when to lift lockdowns.

In Florida the governor, a close Trump ally, gave a green light to reopening some beaches and parks.

But in New York state, with its namesake city the hardest hit in the world by the coronavirus, Governor Andrew Cuomo extended a shutdown order until May 15, as he accused Trump of not helping in efforts to expand testing.

Signs of the economic damage of the pandemic also mounted.

China reported Friday its GDP shrank 6.8 percent in the first quarter, the first contraction since quarterly growth data started in the early 1990s.

Lockdown measures were starting to pinch some of the world’s most vulnerable economies.

Tobacco farmers in Zimbabwe fear a delayed start to the normally busy auction season, the lifeblood for thousands of growers in impoverished rural regions, due to lockdown measures.

“This year our harvest hasn’t been good at all,” farmer Shaw Mutalepo told AFP, as workers in face masks crunched cured leaves into large bales.

In Washington, the Trump administration announced another $19 billion in relief for farmers, who have been hit by a massive shift in food consumption with schools and restaurants shuttered across the country.

“Having to dump milk and plow under vegetables ready to market is not only financially distressing, but it’s heartbreaking as well to those who produce them,” Secretary of Agriculture Sonny Perdue said.

Some $3 billion will be used to buy up surplus dairy products and produce that farmers have been destroying, unable to get it to consumers or food processors.

Meanwhile the IMF and World Bank said that Africa needs another $44 billion to fight the pandemic, even after a freeze in debt payments for many countries and massive support pledges.

The IMF also warned the virus could spark another “lost decade” in Latin America, with debt moratoriums said not to be enough support.

وكالات

تخطت حصيلة وباء كورونا عتبة 150 ألف وفاة في العالم حوالي ثلثيها في أوروبا، وسط شكوك متزايدة حول الوضع في الصين رغم رفع بكين أرقامها بعد مراجعتها، في حين يتخوف أكبر اقتصاد في العالم من أزمة غذائية.وبلغ مجموع الوفيات جراء فيروس كورونا المستجد 150,142، فيما تم تشخيص أكثر من 2,207,730 إصابة في 193 بلدا.ويخضع حوالي 60% من سكان العالم للحجر المنزلي، بإلزام أو دعوة 4.5 مليار نسمة إلى البقاء في منازلهم سعيا لاحتواء انتشار الوباء. وتتزايد المخاوف في الولايات المتحدة من حدوث نقص في المواد الغذائية واللحوم بسبب تفشي فيروس كورونا.ويواجه المزارعون الأمريكيون مشكلات في تأمين الأيدي العاملة لمزارعهم، وصعوبات في نقل وتسويق منتجاتهم.ومن المتوقع ان تعلن وزارة الزراعة الأمريكية هذا الأسبوع عن تفاصيل خطة لدعم الشركات المنتجة للأغذية.وذلك بحسب”الجزيرة نت”.وبات ما لا يقل عن 4,5 مليار نسمة في 110 بلدان مرغمين على ملازمة منازلهم أو طلبت منهم السلطات المعنية ذلك لمكافحة تفشي وباء كوفيد-19 وهذا يمثل سدس سكان العالم حوالى 58%الذي قدرت الأمم المتحدة عددهم ب7,79 مليار نسمة في 2020.

ذروة الوباء

قال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إنه يعتقد أن ذروة وباء كورونا في بلاده قد مرت بالفعل، مشيرا إلى أنه يتوقع بلوغ عدد الوفيات جراء الجائحة ما بين 60 و65 ألفا، في حين توقعت منظمة الصحة العالمية أن تضطر بلدان إلى مراجعة حصيلة ضحايا المرض، على غرار ما فعلته الصين.وأضاف ترامب في مؤتمر صحفي لخلية أزمة كورونا، أن إدارته ستفتح الاقتصاد الأمريكي مع توخي معايير الأمن والسلامة تجاه جائحة فيروس كورونا، موضحا أن تكثيف إجراء اختبارات الفيروس سيسهم في إعادة فتح البلاد، مشيرا إلى أنه متأكد من أن بعض الولايات ستنجح في إعادة فتح اقتصادها خلال الأسابيع المقبلة.وأظهر إحصاء لوكالة رويترز ارتفاع حصيلة الوفيات الناجمة عن الفيروس في الولايات المتحدة إلى أكثر من 35 ألفا الجمعة، وذلك في وقت يتوقع فيه أن تعلن بعض الولايات جداول زمنية لتخفيف القيود الرامية إلى الحد من انتشار المرض. ولا تزال المواجهة متواصلة بين واشنطن وبكين بعد تجديد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب اتهاماته للسلطات الصينية، رغم مراجعتها حصيلتها نافية أن تكون “أخفت” أي معلومات.وكتب ترامب في تغريدة “أعلنت الصين للتو مضاعفة عدد الوفيات من العدو غير المرئي. إنها أعلى بكثير من ذلك وأعلى بكثير من وفيات الولايات المتحدة، ليست بأي حال قريبة منها!”وتتهم الإدارة الأمريكية منذ أسابيع السلطات الصينية بأنها “أخفت” خطورة الوباء، كما شكك الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون ووزير الخارجية البريطاني دومينيك راب في شفافية بكين. من جهة ثانية، قالت هيئة النقل بكندا إنه سيتم إلزام كل ركاب الطائرات بوضع كمامة غير طبية، أو تغطية الوجه أثناء السفر، للحد من انتشار فيروس كورونا.وقالت إنه يجب على المسافرين تغطية وجوههم وأنوفهم أثناء عملية ركوب الطائرات وخلال الرحلات.

أكبر حصيلة

أعلن مريكز العمليات الروسي لمكافحة كورونا تسجيل 4785 إصابة جديدة بفيروس كورونا، ليرتفع إجمالي الإصابات إلى 36,793 حالة، وهي أعلى حصيلة يومية تسجل حتى الآن، في حين تم تسجيل أربعين وفاة بكورونا ليرتفع عدد الوفيات إلى 313. وحذر عمدة موسكو من أن العاصمة الروسية ستدخل خلال أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع مرحلة ذروة تفشي فيروس كورونا وفي الصين، ارتفع عدد الإصابات بفيروس كورونا إلى 82,719 حالة، وذلك بعد تسجيل 27 إصابة جديدة خلال الساعات الأربع والعشرين الماضية.وقالت اللجنة الوطنية للصحة إن من بين الحالات الجديدة 17 إصابة لمسافرين قادمين من الخارج، ليصل عدد الحالات الوافدة إلى 1566. فيما لم يتم تسجيل أي وفيات جديدة خلال الساعات الأربع والعشرين الماضية، ليستقر إجمالي عدد الوفيات في البلاد عند 4632. وفي اليابان، قالت هيئة الإذاعة والتلفزيون اليابانية إن عدد الإصابات المؤكدة بفيروس كورونا ارتفع إلى عشرة آلاف اليوم السبت، بعد أيام من تمديد حالة الطوارئ لتشمل سائر أنحاء البلد، بهدف إبطاء انتشار الفيروس وفي سنغافورة أحصت وزارة الصحة 942 إصابة جديدة بفيروس كورونا المستجد امس، لتسجل رقما قياسيا جديدا للزيادة اليومية في عدد المصابين، وليصل العدد الإجمالي لحالات الإصابة بالفيروس إلى 5992. سجلت إيران 73 وفاة في الأربع والعشرين ساعة الماضية، ليصل إجمالي الوفيات إلى 5031 حالة السبت، في حين ارتفع العدد الإجمالي للإصابات إلى 80,868 حالة. وفي تركيا، أعلنت الشرطة بدء نشر قواتها في 31 ولاية، وذلك لتطبيق حظر للتجوال فيها للمرة الثانية خلال عطلة نهاية الأسبوع. وتهدف العملية إلى الحيلولة دون الازدحام والتهافت على الأسواق مثلما حدث الأسبوع الماضي. وفي إسرائيل، أعلنت وزارة الصحة الإسرائيلية امس تسجيل 125 إصابة بفيروس كورونا، لترتفع الحصيلة إلى 13,107 حالات. وذكرت الوزارة في بيان أن من بين إجمالي المصابين 158 وفاة، بارتفاع 7 حالات منذ الليلة الماضية.وفي أفريقيا، تجاوز عدد الوفيات عتبة الألف في القارة، سُجل 75% منها في الجزائر ومصر والمغرب وجنوب أفريقيا.

انتصار في إيطاليا

وأعلن مسؤولو الصحة في إيطاليا تحقيق انتصار في مواجهة فيروس كورونا بالمناطق الفقيرة جنوب البلاد، التي كانت أقل استعدادا وتجهيزا لمكافحة الجائحة مقارنة بمناطق الشمال الغنية. وكان رئيس الوزراء جوزيبي كونتي حذّر من أن قدرة بلاده على مواجهة انتشار الفيروس تعتمد بشكل كبير على حصره في بؤرة تفشيه في ميلانو شمال البلاد. وتظهر البيانات أن أعداد المصابين في إيطاليا لم تعد تتعدّى بضع مئات يوميا لأول مرة، في حين أنها كانت ترتفع بمعدل ألف على الأقل يوميا منذ شهر. وفي السياق ذاته، وافق الاتحاد الأوروبي على تخصيص أكثر من ثلاثة مليارات يورو لدعم أنظمة الرعاية الصحية في دول الاتحاد التي تضررت من تفشي فيروس كورونا. وستخصص الأموال لشراء الإمدادات الطبية، مثل أجهزة التنفس ومعدات الحماية وبناء المستشفيات الميدانية وتوظيف العاملين في قطاع الرعاية الصحية وإعادة نشرهم في بؤر الإصابة بالفيروس. كما سيتم تخصيص 350 مليون يورو من الحزمة الأوروبية لدعم اليونان في مواجهة ضغوط الهجرة المتزايدة.وحثت منظمة الصحة العالمية منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا على “اغتنام الفرصة” السانحة حاليا للتحرك من أجل تفادي انتشار واسع لفيروس كورونا المستجد.لكن صندوق النقد الدولي والبنك الدولي حذرا من أن أفريقيا لا تزال تحتاج إلى 44 مليار دولار لمكافحة تفشي الوباء، رغم تعليق خدمة دين كثير من دولها وتعهدات كبيرة بالدعم.

العالم العربي

بدأ اليوم تطبيق الحظر الكامل بولاية الخرطوم لمنع انتشار كورونا في السودان، وأعلنت وزارة الصحة تسجيل 4 وفيات بفيروس كورونا ليرتفع العدد الكلي إلى 10، إضافة إلى تسجيل 30 إصابة جديدة ليرتفع العدد الكلي إلى 66 حالة، 61 منها بولاية الخرطوم وحدها. وفى مصر قرر رئيس الوزراء مصطفى مدبولي الغلق الكامل للبلاد بمناسبة يوم شم النسيم الاثنين القادم، بما يشمل المحال التجارية والمتنزهات والحدائق العامة والشواطئ، وكافة وسائل النقل العام والرحلات بين المدن والمحافظات. وأعلنت وزارة الصحة ارتفاع إصابات فيروس كورونا إلى 1180 إثر تسجيل 111 حالة جديدة، كما بلغ إجمالي المتعافين 176، في حين بلغ عدد الوفيات 6.ودعت الوزارة جميع المواطنين إلى التقيد التام بإجراءات العزل الصحي، واتباع العادات الصحية عند العطس أو السعال.وفي العراق، أعلن المدير العام لسلطة الطيران المدني دريد يحيى جاسم تمديد تعليق الرحلات الجوية الداخلية والخارجية حتى الجمعة المقبل، باستثناء الرحلات الخاصة لإجلاء العراقيين العالقين في الخارج ورحلات الطوارئ والإخلاء الطبي والشحن الجوي. وقرر مجلس الأمن القومي التونسي تمديد الحجر الصحي الشامل، على أن تتولى الحكومة تحديد مدته القصوى. من جهته، شدد الرئيس قيس سعيد على أهمية مكافحة الفساد في البلاد، وادان التجاوزات والمضاربات الحاصلة، سواء في مواد الوقاية أو في المواد الغذائية. وأعلنت وزارة الصحة المغربية تسجيل 106 إصابات جديدة، ليرتفع إجمالي الإصابات إلى 2670، إضافة إلى تسجيل حالتي وفاة ليرتفع إجمالي الوفيات إلى 137. وقالت وزارة الصحة الكويتية إنها سجلت 93 إصابة جديدة بفيروس كورونا ليرتفع عدد الإصابات إلى 1751. وأكدت وزارة الصحة اللبنانية تسجيل 4 إصابات جديدة، ليرتفع إجمالي الإصابات إلى 672. قال وزير الخارجية أيمن الصفدي إن الحكومة أطلقت منصة إلكترونية للطلبة الأردنيين الدارسين في الخارج، من أجل عودتهم بطريقة متدرجة وآمنة، على أن يخضعوا للحجر الصحي في منطقة البحر الميت ومناطق عامة أخرى. واعلنت الحكومة الفلسطينية تسجيل وفاة جديدة لمصابة بكورونا في القدس، مما يرفع عدد الوفيات في فلسطين إلى ثلاث. كما تم تسجيل ست إصابات جديدة، الأمر الذي يرفع إجمالي الإصابات إلى 418. وأعلنت السعودية تسجيل 6380 حالة إصابة بكوفيد-19 ووفاة 83 شخصا بالمرض حتى الآن.