Saudi suspends ‘umrah’ pilgrimage for citizens and residents over coronavirus fears
السعودية توقف العمرة مؤقتًا للمواطنين والمقيمين خوفاً من إنتشار فيروس كورونا
AFP
Riyadh: Saudi Arabia on Wednesday suspended the year-round “umrah” pilgrimage over fears of the new coronavirus spreading to the holy cities of Mecca and Medina, the interior ministry said.
The Gulf state has decided “to suspend umrah temporarily for citizens and residents in the kingdom”, the ministry said in a statement carried by the official Saudi Press Agency.
They were also barred from “visits to the Prophet’s mosque in Medina”, according to a foreign ministry tweet.
The decision comes after Saudi Arabia last week suspended visas for the pilgrimage and barred citizens from the six-nation Gulf Cooperation Council from entering Mecca and Medina, two of Islam’s holiest cities.
Saudi Arabia on Monday confirmed its first case of new coronavirus after one its citizens who had returned from COVID-19 hotspot Iran tested positive.
The unprecedented moves have left thousands of Muslim pilgrims in limbo, raising uncertainty over the annual hajj to Mecca scheduled for the end of July.
أعلنت المملكة العربية السعودية اليوم عن إيقاف العمرة مؤقتًا للمواطنين والمقيمين في المملكة.
ونقلت وكالة الأنباء السعودية عن مسؤول بوزارة الداخلية في المملكة قوله إن هذا القرار الوقائي يأتي ضمن التدابير الاحترازية للحد من انتشار وباء فيروس كورونا (19-COVID) ومنع وصوله إلى الحرمين الشريفين.
وقال المسؤول إنه سيتم مراجعة هذا القرار بشكل مستمر وإيقاف العمل به متى ما انتفت الأسباب التي دعت إليه.
