Seven-time champion Al-Attiyah heads impressive field for Kuwait Rally

FIA

The three-day event (March 17th-19th) is being organised by the Kuwait International Motorsport Club (KIMC) in co-operation with the Kuwait International Automobile Club (KIAC). It is being held under the patronage of His Excellency Ali Husain Ali Al-Mousa, Minister of Public Works and Minister of State for Youth Affairs.

Al-Attiyah teams up with regular French co-driver Mathieu Baumel in an Autotek Volkswagen Polo GTI and will be aiming to extend his MERC series lead and win the Kuwait International Rally for an eighth time. Competitors from eight nations will take part in the first Kuwait Rally to be held since 2018.

But the Qatari faces a fierce challenge from seven Rally2 entrants and a further eight MERC2 teams, who will contest 10 special stages in the southern Kuwaiti deserts.

Fellow Qataris, Abdulaziz Al-Kuwari and Khaled Al-Suwaidi, drive a pair of Škoda Fabias, and 1993 series runner-up Nasser Khalifa Al-Atya wheels out his trusty Ford Fiesta.

Kuwait’s Meshari Al-Thefiri dominated the MERC2 category at the recent Qatar International Rally, but the defending showroom category champion makes the step up to the RC2 class for his home rally. He will drive a Škoda Fabia R2 Evo for the first time, the Kuwaiti again teaming up with Qatar’s Nasser Al-Kuwari.

Oman’s Abdullah Al-Rawahi currently holds second place in the points’ standings behind Al-Attiyah and he wheels out his similar machine with Jordan’s Ata Al-Hmoud reading the pace-notes.

The Jordanian duo of Ihab Al-Shurafa and Issa Abu Jamous are the early pace-setters in this year’s MERC2 category and the duo will lock horns again in Kuwait in their Mitsubishi Lancer Evo IXs.

Competition comes from Oman’s Zakariya Al-Aamri, fellow Jordanian drivers, Shadi Shaban and Khalid Juma, and Kuwait’s Jassim Al-Muqahwi, Mohammed Al-Thefiri and Yousef Al-Dhafeeri.

Kuwait’s Emad Bukhamseen is the new chairman of the organising committee alongside members, Issa Hamzeh, Mohammed Bukhamseen, Garbis Karzelian, Clerk of the Course Hamad Marafie, Hamad Al-Saif, Meshari Al-Sabti and Fuad Abu Arja.

Rally headquarters, the service park and start and finish podiums will be based at Kuwait Motor Town.

قنا

الكويت: يتطلع السائق القطري ناصر صالح العطية لحصد لقب النسخة السادسة والعشرين من رالي الكويت الدولي، والتي تشكل الجولة الثالثة من بطولة الشرق الأوسط للراليات لموسم 2022، والتي ستنطلق منافساتها يوم غد الخميس وتستمر على مدار ثلاثة أيام وسط مشاركة سائقين من ثماني دول.

ويخوض العطية منافسات البطولة بصحبة ملاحه الفرنسي ماثيو بوميل على متن سيارة /فولكس فاجن بولو جي تي آي/، حيث يهدف إلى تعزيز صدارته لبطولة الشرق الأوسط، والفوز برالي الكويت الدولي للمرة الثامنة في مسيرته الرياضية.

ووصل العطية ونجوم الراليات في المنطقة العربية إلى دولة الكويت، حيث وضعوا اللمسات الأخيرة على تحضيراتهم لخوض منافسات الرالي الذي سيقام للمرة الأولى منذ 2018.

وسيتاح للسائقين المشاركين اليوم /الأربعاء/ إجراء طلعات استطلاعية لجميع مراحل الرالي البالغة مسافتها الكلية على مدار يومين 494.57 كيلومترًا، منها 180.68 مراحل خاصة خاضعة للتوقيت، وهي خمس مراحل، تتكرر مرتين، تقام يوما الجمعة والسبت.

وسيواجه السائق القطري تحديا قويا من سبعة مشاركين في فئة /رالي 2/، وثمانية فرق أخرى في الفئة الثانية في بطولة الشرق الأوسط للراليات /ميرك 2/ لسيارات الإنتاج التجاري، حيث سيخوض الجميع عشر مراحل خاصة في المنطقة الصحراوية جنوبي الكويت.

كما يشارك القطريان، عبدالعزيز الكواري وخالد السويدي، في سيارتي سكودا /فابيا/، كما سيشارك مواطنهما ناصر بن خليفة العطية، وصيف بطل الشرق الأوسط في موسم 1993، في سيارته فورد /فييستا/.

وسيطر السائق الكويتي مشاري الظفيري على الفئة الثانية /ميرك 2/ في رالي قطر الدولي 2022، لكن بطل فئة سيارات الإنتاج التجاري سينتقل إلى فئة /آر سي 2/ في رالي بلاده، وسيشارك في سيارة سكودا /فابيا آر 2 إيفو/ للمرة الأولى، ويعاونه الملاح القطري ناصر الكواري.

من جانبه، يحتل السائق العماني عبدالله الرواحي حاليا المركز الثاني في الترتيب العام المؤقت للبطولة، خلف ناصر بن صالح العطية، وسيشارك في سيارة مشابهة، ويساعده الملاح الأردني عطا الحمود.

ومن المقرر أن تنطلق المنافسات الرسمية في اليوم الأول الذي تبلغ المسافة الإجمالية لمراحله 301.63 كيلومتر، منها 118.16 كيلومترًا خاضعة للتوقيت، صباح الجمعة المقبل، مع المرور الأول في مرحلة خاصة طولها 16.38 كيلومترًا جنوب مدينة الكويت، تحمل اسم النادي الدولي الكويتي للسيارات، يليها مرحلتان خاصتان بمسارات حصوية بطول 19.69 كيلومترًا، تحمل اسم سائق الراليات الكويتي الراحل صلاح بن عيدان، ومرحلة خاصة ثالثة طولها 19.18 كيلومترا، تحمل اسم السائق الراحل غازي الظفيري.

بعدها ستعود الفرق إلى مدينة الكويت لرياضة المحركات لإجراء الصيانة والإصلاحات الضرورية على السيارات، بعدها يعود المشاركون لخوض طلعة ثانية على المراحل الثلاث الأولى تواليا.

وتتمحور أحداث اليوم الثاني الذي تبلغ مسافته الإجمالية 192.94 كيلومترًا، منها 62.52 كيلومترًا خاضعة للتوقيت، حول مرحلتين خاصتين مع طلعتين، حيث تبدأ منافسات يوم السبت بمرحلة الزور طولها 17.85 كيلومترًا، ثم مرحلة خاصة ثانية طولها 17.20 كيلومترًا، التي حملت اسم السائق القطري الراحل الشيخ حمد بن عيد آل ثاني، بطل الشرق الأوسط للراليات لموسم 1993 الذي وافته المنية في أكتوبر 2020 ، على أن يخوض المشاركون طلعة ثانية على نفس المرحلتين تواليا بعد الظهر.

تستضيف مدينة الكويت لرياضة المحركات المقر الرئيس للرالي، إلى جانب موقف الصيانة، كما ستجرى فيها الفحوص التقنية وإجراءات التوثيق الإداري، إلى جانب المؤتمر الصحفي مساء /الخميس/ الذي يسبق الرالي وحفل البداية ومن ثم منصة تتويج الفائزين.