Pfizer says its COVID-19 pill cuts disease’s worst risks by 89%

NPR

Pfizer says that its COVID-19 pill reduced the risk of hospitalization or death by 89%, in a clinical trial that tested the drug in adults with the disease who were also in high-risk health groups.

The oral medicine is called Paxlovid. Similar to Merck’s new pill that was approved in the U.K. on Thursday, Pfizer said its drug showed good results when administered within five days of the first COVID-19 symptoms.

Based on the strength of the trial’s results, Pfizer says it will stop enrolling people into more clinical trials for the pill and will instead send the results it has so far to the U.S. Food and Drug Administration to seek emergency use authorization.

“These data suggest that our oral antiviral candidate, if approved or authorized by regulatory authorities, has the potential to save patients’ lives, reduce the severity of COVID-19 infections, and eliminate up to nine out of ten hospitalizations,” Pfizer CEO and chairman Albert Bourla said.

Both of the antiviral medicines from Pfizer and Merck attack the coronavirus by interfering with its ability to replicate itself.

Pfizer says its pill is also helped by co-administering a low dose of ritonavir, a drug used in HIV/AIDS treatment regimens. Ritonavir helps protease inhibitors like the Pfizer drug persist longer in the human body, making them more effective in fighting a virus.

Officials in both the U.S. and U.K. say that effective COVID-19 pills could be a game-changer in the fight to end the pandemic, because the pills can easily be administered at home. Regeneron’s antibody cocktail has become a key tool in medical workers’ rush to prevent the worst outcomes for people who’ve contracted COVID-19, but the monoclonal antibody treatment requires either an intravenous infusion or a series of shots.

Pfizer says its drug could be prescribed to reduce the severity of COVID-19 patients’ illness, as well as to cut the chances that adults get infected after they’ve been exposed to the coronavirus.

“It has demonstrated potent antiviral in vitro activity against circulating variants of concern, as well as other known coronaviruses, suggesting its potential as a therapeutic for multiple types of coronavirus infections,” the company said as it announced the drug trial results.

الشرق

أعلنت شركة فايزر الأميركية، يوم الجمعة أنّ عقارها التجريبي يُقلل الوفيات جراء فيروس كورونا بنسبة 89%.

وفي سبتمبر الماضي، أعلنت الشركة اختبار علاجها المحتمل المضاد لكورونا كدواء وقائي يهدف إلى درء الفيروس إذا أصيب به أحد الأشخاص عن قرب.

وأوضحت الشركة الأميركية، وقتها أنها ستدرس تأثير الحبوب التي تطورها مضاف إليها جرعة منخفضة من عقار “ريتونافير”، وهو دواء مضاد لفيروس نقص المناعة البشرية ينتمي إلى عائلة مثبطات البروتياز في الإيدز، وذلك على الأشخاص الذين لا تقل أعمارهم عن ثماني عشرة سنة ويعيشون في نفس المنزل مع شخص مصاب.

وقالت الشركة إنها تعتزم تسجيل 2660 شخصا للمشاركة في المرحلة الأخيرة من الدراسة.

ويتوقع الباحثون أن يساعد استخدام “ريتونافير” في إبطاء انهيار العلاج المحتمل حتى يظل نشطا لفترة أطول للمساعدة في مكافحة الفيروس.

إلى ذلك، قال البروفيسور ميكائيل دولستين، الرئيس العلمي التنفيذي في فايزر في بيان من الشركة، “في حال نجاحه، نعتقد أن هذا العلاج يمكن أن يساعد في وقف الفيروس في مرحلة مبكرة، قبل أن تتاح له فرصة التكاثر على نطاق واسع”.

يشار إلى أن العقار مصمم ليتم وصفه عند أول بادرة للعدوى دون الحاجة لإدخال المريض المستشفى.