The Netherlands reintroduce face masks as Covid cases surge

New Agencies

The Dutch government has decided to reimpose measures, including the wearing of face masks, aimed at slowing the latest spike in Covid-19 infections.

The use of a “corona pass”, showing proof of a Covid-19 vaccination or recent negative coronavirus test, would be broadened as of 6 November to public places including museums, gyms and outdoor terraces, Prime Minister Mark Rutte said.

Coronavirus infections in the Netherlands have been rising for a month after most social distancing measures were scrapped in late September, and reached their highest level since July in the past week.

This has forced many hospitals to cut back on regular care again, to make room for urgent Covid-19 cases.

In a televised news conference, Mr Rutte called on all Dutch, vaccinated and unvaccinated, to stick to basic hygiene rules and to stay at home if they had symptoms of a possible infection.

“Our own behaviour is crucial, a very large part of our coronavirus policy depends on it,” the prime minister said.

Face masks will be reintroduced in stores and other public places, while people are advised to work at home for at least half of the time.

The government next week could decide to broaden the use of the corona pass to the workplace, Mr Rutte said.

Dutch health authorities today recommended Covid-19 vaccine booster shots for older adults.

Around 84% of the Dutch adult population has been vaccinated.

As of today, new infections were up nearly 40% week-on-week to more than 300 infections per 100,000 people, approaching peaks previously seen in July 2021, and in December and October 2020.

The strain on hospitals is an immediate concern, as the country’s National Institute for Health said admissions are up 31% in the past week, with unvaccinated patients accounting for most hospitalisations.

Among people testing positive in the past month, about 52% say they were unvaccinated, while 45% say they were fully vaccinated, according to RIVM data.

Earlier today the country’s Health Council recommended that fully vaccinated adults aged 60 and older should begin receiving a booster shot.

Mr Rutte’s government routinely adopts the council’s recommendations.

الشرق

أعلنت هولندا اليوم إعادة فرض بعض إجراءات مكافحة كورونا “كوفيد 19” منها استخدام الكمامات للحد من ارتفاع أعداد الإصابات في الآونة الأخيرة.

وقال رئيس الوزراء الهولندي مارك روته، بحسب رويترز، إنه اعتباراً من 6 نوفمبر الجاري سيتم التوسع في استخدام ‭‭”‬‬جواز كورونا” الذي يدل على حصول الشخص على لقاح مضاد لكوفيد-19 أو اختبار حديث للكشف عن الفيروس نتيجته سلبية، ليشمل الأماكن العامة والمتاحف وصالات الألعاب الرياضية وغيرها.

وتشهد حالات الإصابة بكورونا في هولندا ارتفاعاً منذ شهر بعد إلغاء معظم إجراءات التباعد الاجتماعي في أواخر سبتمبر ووصلت الحالات إلى أعلى مستوى لها منذ يوليو خلال الأسبوع الماضي. وأجبر ذلك الكثير من المستشفيات على تقليص حجم الرعاية المعتادة مرة أخرى لإفساح المجال أمام استقبال حالات كوفيد-19 العاجلة.

ودعا روته في مؤتمر صحفي بثه التلفزيون جميع الهولنديين الذين تلقوا التطعيم ومن لم يحصلوا عليه إلى الالتزام بقواعد النظافة الأساسية والبقاء في المنزل إذا ظهرت عليهم أعراض عدوى محتملة.

وسيتم إعادة فرض استخدام الكمامات في المتاجر والأماكن العامة الأخرى في حين نصحت السلطات المواطنين بالعمل من المنزل لنصف الوقت على الأقل.

وأوصت السلطات الصحية اليوم الثلاثاء بحصول كبار السن على جرعات منشطة من لقاحات الوقاية من كوفيد-19 لكبار السن، علماً أنه جرى تطعيم نحو 84% من البالغين في هولندا.

وأظهر إحصاء لرويترز اليوم أن أكثر من 247.14 ‬مليون نسمة أُصيبوا بكورونا على مستوى العالم، في حين وصل إجمالي عدد الوفيات الناتجة عن الفيروس إلى 5 ملايين و237738  منذ اكتشاف أولى حالات الإصابة في الصين في ديسمبر 2019.