6 Questions Concern the World as Covid-19 Vaccination Campaigns Launch

Al-Sharq – WGOQatar Translations 

Doha: With the launch of vaccination campaigns against COV 19 in a number of countries around the world in recent days and the announcement of others that they are about to join the vaccination plan to eradicate the epidemic in the hope of returning to normalcy, some questions remain and are a long concern.

Ahead of the launch of vaccination campaigns in Europe tomorrow, AFP highlighted some important questions that remain on vaccines:

How many vaccines are available?

Typically, it takes an average of 10 years to develop and market a new vaccine, but with Covid -19, large-scale research and production and vaccine evaluation have been accelerated by providing substantial financial support.

The UK gave the green light on 2 December for a vaccine developed by Pfizer of the United States with Germany’s BioNTech. Since then, tens of thousands of elderly people and health workers have received their first dose.

In the United States, licenses were issued under emergency measures by the U.S. Drug Agency for Pfizer/BioNTech vaccine as well as the U.S. Moderna vaccine.

To date, 16 countries, along with the European Union, have given the green light for the Pfizer/BioNTech vaccine.

For its part, Russia began its campaign on December 5 with the Russian Sputnik V vaccine while it was still in its third and final phase of clinical trials, while The Chinese authorities have already given the green light for the emergency use of some of their vaccines, although none of them have been officially approved.

In total, there are 16 vaccines in the final phase of development, or phase III, according to the World Health Organization, a number that includes those already on the market.

What is the EU timetable?

On Monday, the European Medicines Agency gave the green light to market the Pfizer/BioNTech vaccine. The European Commission said the vaccination campaign could begin on Sunday. After licensing, each member state prioritizes vaccination and organizes logistics services. In France, the campaign will begin on Sunday.

What is the best vaccine?

Since 9 November, 4 manufacturers have declared their vaccine effective: Pfizer/BioNTech , Moderna, The British Alliance AstraZeneca/Oxford University, and the Russian State Institute of Gamalia.

These announcements are based on the third and final phase of clinical trials in which tens of thousands of volunteers have been recruited. However, detailed and validated scientific data were only available for Pfizer/BioNTech and AstraZeneca/Oxford vaccines.

The Lancet scientific journal confirmed on December 8th that the AstraZeneca vaccine is 70% effective on average. In the case of Pfizer-BioNTech vaccine, the U.S. Drug Agency confirmed in a report on trial data a very high efficacy of a vaccine of 95%. It is given on two doses separated by 3 weeks.

Moderna said its vaccine has a very close efficacy of 94.1%, and the Sputnik-V russian vaccine showed 91.4% effectiveness for 39 patients (and 95% on an unspecified number of patients).

The AstraZeneca/Oxford vaccine is the cheapest, with a dose cost of around €2.50. The Moderna and Pfizer-BioNTech vaccines pose logistical challenges because long-term storage needs to be maintained at 20°C for the first and 70 below zero for the second.

What are the side effects?

Experts say that if there were serious safety problems, they would have been discovered after clinical trials involving tens of thousands of volunteers. But rare or potentially visible side effects cannot be ruled out in some patients.

According to the U.S. Food and Drug Administration report, the Pfizer/BioNTech vaccine causes 80% of cases of pain at the injection site in the arm. Those who receive it can also feel tired, headaches, muscle aches and, in rare cases, fever.

What other outstanding questions?

The most important question is how effective a vaccine is in the long term, as it has only been measured so far one to two weeks after the last dose.

The key questions are, as the British Scientific Media Centre quoted Expert Penny Ward of London King’s College: “How long will protection last? Will the virus be mutated to avoid the vaccine, thereby reducing the effectiveness of vaccination?”

Another important issue is that we do not know if the effect of these vaccines is the same for the most vulnerable groups, starting with the elderly who are more at risk of developing acute symptoms of the disease.

It remains to be seen whether these vaccines prevent the transmission of the virus as well as reduce the severity of the symptoms of the disease in those who have received them.

Is the vaccine less effective against the mutated version detected in the UK?

EU experts believe that current vaccines against Covid-19 are effective against the new strain of the virus detected in the UK, which British doctors say is highly contagious.

“At present there is no evidence to suggest” that the Pfizer/BioNTech vaccine is “ineffective against the mutated version,” the European Medicines Agency said. This was echoed by The German BioNTech Laboratory Co-Director Ugar Sahin, who also confirmed that his company was capable of developing a new vaccine within six weeks.

A Reuters count showed that more than 79.59 million people worldwide were infected with CORONA, while the total number of deaths from the virus reached 1.74million. infections have been reported in more than 210 countries and regions since the first cases were detected in China in December 2019.

More than 25 million cases have been reported in Europe, according to an AFP count on Friday, and Russia announced Saturday that it has exceeded the threshold of 3 million cases.

Several countries, including France, Spain, Japan, Denmark, Lebanon, Germany, Australia and the Netherlands, have recorded infections of the new strain, causing concern to health authorities, which are mainly under pressure.

The UK has surpassed 70,000 deaths from MERS-CoV on Friday and the country is facing an increasing number of infections with the new strain.

الشرق

الدوحة: مع انطلاق حملات التلقيح ضد فيروس كورونا “كوفيد 19” في عدد من دول العالم خلال الأيام الماضية وإعلان أخرى عن اقتراب انضمامها إلى خطة التطعيم للقضاء على الوباء أملاً في عودة الحياة إلى طبيعتها، لا تزال بعض الأسئلة مطروحة وتشغل الكثير.

وقبل انطلاق حملات التطعيم في أوروبا غداً، أبرزت وكالة الأنباء الفرنسية بعض الأسئلة الهامة التي ما زالت مطروحة بشأن اللقاحات:

(1) ما هو عدد اللقاحات المتوفرة؟

في العادة، يستغرق تطوير وتسويق لقاح جديد عشر سنوات في المتوسط، لكن مع كوفيد-19 جرى تسريع إجراءات البحث والإنتاج على نطاق واسع وتقييم اللقاحات من خلال توفير دعم مالي هائل.

أعطت المملكة المتحدة الضوء الأخضر في 2 ديسمبر للقاح الذي طورته شركة فايزر الأمريكية مع شركة بايونتيك الألمانية. ومنذ ذلك الحين، تلقى عشرات الآلاف من كبار السن والعاملين الصحيين جرعتهم الأولى.

في الولايات المتحدة، صدرت تراخيص بموجب إجراءات طارئة عن وكالة الأدوية الأمريكية للقاح فايزر/بايونتيك وكذلك لقاح شركة موديرنا الأمريكية.

حتى الآن، أعطت 16 دولة إلى جانب الاتحاد الأوروبي الضوء الأخضر للقاح فايزر/بايونتيك.

من جانبها، بدأت روسيا حملتها في 5 ديسمبر مع لقاح سبوتنيك-في الروسي فيما كان ما زال في مرحلته الثالثة والأخيرة من التجارب السريرية، بينما أعطت السلطات الصينية بالفعل الضوء الأخضر للاستخدام الطارئ لبعض لقاحاتها، على الرغم من عدم الموافقة رسمياً على أي منها.

في المجموع، هناك 16 لقاحاً في المرحلة الأخيرة من التطوير، أو المرحلة الثالثة، وفقاً لمنظمة الصحة العالمية، وهو عدد يشمل تلك الموجودة بالفعل في السوق.

(2) ما هو الجدول الزمني للاتحاد الأوروبي؟

أعطت وكالة الأدوية الأوروبية، الإثنين، الضوء الأخضر لتسويق لقاح فايزر/بايونتيك. وقالت المفوضية الأوروبية إن حملة التطعيم يمكن أن تبدأ الأحد. بعد الترخيص، تتكفل كل دولة عضو بتحديد أولويات التطعيم وتنظيم الخدمات اللوجستية. في فرنسا، ستبدأ الحملة الأحد.

(3) ما هو أفضل لقاح؟

منذ 9 نوفمبر، أعلن 4 مصنعون أن لقاحهم فعال وهم فايزر/بابونتيك وموديرنا والتحالف البريطاني أسترازينيكا/جامعة أكسفورد، والمعهد الروسي الحكومي غاماليا.

تستند هذه الإعلانات إلى المرحلة الثالثة والأخيرة من التجارب السريرية والتي تم فيها تجنيد عشرات الآلاف من المتطوعين. لكن البيانات العلمية المفصلة والتحقق من صحتها أتيحت فقط عن لقاحي فايزر/بابونتيك وأسترازينيكا/أكسفورد.

وأكدت مجلة ذا لانسيت العلمية في 8 ديسمبر أن لقاح أسترازينيكا فعال بنسبة 70% في المتوسط. وفي حالة لقاح فايزر/بابونتيك، أكدت وكالة الأدوية الأمريكية في تقرير عن بيانات التجربة فعالية عالية جداً للقاح بنسبة 95%. وهو يُعطى على جرعتين تفصل بينهما 3 أسابيع.

وقالت موديرنا إن للقاحها فعالية قريبة جداً تبلغ 94,1%، وأظهر لقاح سبوتنيك-في الروسي فعالية بنسبة 91,4% على 39 مريضاً (و95% على عدد غير محدد من المرضى).

يتميز لقاح أسترازينيكا/أكسفورد بأنه الأرخص إذ تبلغ كلفة الجرعة نحو 2,5 يورو. ويطرح لقاحا موديرنا و فايزر/بابونتيك تحديات لوجستية لأن تخزينهما لفترة طويلة يحتاج لحفظهما في درجة حرارة 20 تحت الصفر للأول و70 تحت الصفر للثاني.

(4) ما هي الآثار الجانبية؟

يؤكد الخبراء أنه لو كانت هناك مشكلات جدية متعلقة بالسلامة لاكتُشفت بعد التجارب السريرية التي شملت عشرات الآلاف من المتطوعين. ولكن لا يمكن استبعاد الآثار الجانبية النادرة أو التي يمكن أن تظهر لدى بعض المرضى.

وأفاد تقرير إدارة الغذاء والدواء الأمريكية أن لقاح فايزر/بابونتيك يتسبب في 80% من الحالات بآلام في موضع حقنه في الذراع. كما يمكن أن يشعر من يتلقاه بالتعب والصداع وبآلام في العضلات، وفي حالات نادرة بالحمى.

(5) ما هي الأسئلة الأخرى العالقة؟

السؤال الأهم يتعلق بمدى فعالية أي لقاح على المدى الطويل، إذ إنها لم تقاس حتى الآن سوى بعد أسبوع إلى أسبوعين من آخر جرعة.

الأسئلة الرئيسية هي كما نقل المركز الإعلامي العلمي في بريطانيا عن الخبير بيني وارد من جامعة لندن كنغز كوليدج: “إلى متى ستستمر الحماية؟ هل سيطرأ تحور على الفيروس يمكنه من الإفلات من اللقاح، ومن ثم الحد من فعالية التطعيم؟”.

المسألة الأخرى المهمة هي أننا لا نعرف إن كان تأثير هذه اللقاحات هو نفسه لدى الفئات الأكثر تعرضاً للخطر، بدءاً من كبار السن الذين هم أكثر عرضة للإصابة بالأعراض الحادة من المرض.

كما يبقى أن نرى ما إذا كانت هذه اللقاحات تمنع انتقال الفيروس بالإضافة إلى الحد من شدة أعراض المرض لدى من تلقوها.

(6) هل اللقاح أقل فعالية ضد النسخة المتحورة المكتشفة في المملكة المتحدة؟

يعتقد خبراء الاتحاد الأوروبي أن اللقاحات الحالية ضد كوفيد-19 فعالة ضد السلالة الجديدة من الفيروس المكتشفة في المملكة المتحدة والتي قال الأطباء البريطانيون إنها شديدة العدوى.

وقالت وكالة الأدوية الأوروبية: “في الوقت الحالي لا يوجد دليل يشير” إلى أن لقاح فايزر/بايونتيك “غير فعال ضد النسخة المتحورة”. وهذا ما ردده المدير المشارك لمختبر بايونتيك الألماني أوغور شاهين الذي أكد أيضًا أن شركته قادرة على تطوير لقاح جديد في غضون 6 أسابيع.

وأظهر إحصاء لرويترز أن أكثر من 79.59 مليون أصيبوا بكورونا على مستوى العالم، في حين وصل إجمالي عدد الوفيات الناتجة عن الفيروس إلى مليون و747803​. وتم تسجيل إصابات بالفيروس في أكثر من 210 دول ومناطق منذ اكتشاف أولى حالات الإصابة في الصين في ديسمبر 2019.

وتم تسجيل أكثر من 25 مليون إصابة في أوروبا وفقاً لتعداد أجرته وكالة فرانس برس الجمعة، كما أعلنت روسيا السبت أنها تجاوزت عتبة 3 ملايين إصابة بالفيروس.

وسجّلت دول عدة من بينها فرنسا وإسبانيا واليابان والدنمارك ولبنان وألمانيا وأستراليا وهولندا إصابات بالسلالة الجديدة، ما يثير قلق الهيئات الصحية التي تعاني أساساً من الضغط.

وقد تجاوزت المملكة المتحدة 70 ألف وفاة بسبب فيروس كورونا الجمعة وتواجه البلاد ارتفاعاً متزايداً في عدد الإصابات بالسلالة الجديدة.

المصدر: al-sharq